Mati Hidup Bersama-Sama dengan Tuhan

"... Yesus Kristus ... yang sudah mati untuk kita, supaya entah kita berjaga-jaga, entah kita tidur, kita hidup bersama-sama dengan Dia." 1 Tesalonika 5.10

Apakah arti dari keselamatan? Rasul Paulus menjelaskan bahwa keselamatan itu pada dasarnya adalah kebersatuan hidup antara kita dengan Allah dalam Kristus. pada saat manusia jatuh dalam dosa, maka kehidupan kita terpisah dari Allah, dan akibatnya adalah hidup kita menjadi rusak dan berjalan dalam jalan kebinasaan. Yesus mati bagi kita supaya kita dipersatukan kembali dengan Allah; maksudnya supaya persekutuan kita dengan Tuhan yang putus karena dosa sekarang dapat dipersatukan kembali oleh kematian Yesus.

Bagaimanakah kematian Yesus bisa mempersatukan kita dengan Allah? Makna dari kematian Yesus sangatlah kaya; salah satu dari makna kematian Yesus adalah dalam rangka memperdamaikan kita dengan Allah. Bagaimana kematian Kristus bisa memperdamaikan kita dengan Allah? jawabannya diberikan Alkitab sejak PL; bagaimana dalam PL digambarkan dosa manusia dapat diselesaikan melalui korban; korban itu digunakan untuk memindahkan dosa manusia supaya ia dapat menghadap Tuhan; selama manusia berdosa, ia tidak bisa menghadap Tuhan, makanya manusia butuh korban perndamaian. Yesus telah menjadi korban pendamaian; dalam kematiannya ia menanggung semua dosa kita sehingga kita dimata Tuhan dipandang bukan lagi sebagai orang berdosa, namun sebagai orang benar; hal inilah yang membuat kita sekarang dapat bersekutu dengan Tuhan.

Rasul Paulus mengatakan baik kita berjaga-jaga ataupun tertidur, kebersatuan kita dengan Tuhan akan tetap berlangsung. Yang Rasul Paulus maksudkan dengan berjaga-jaga dan tidur adalah kehidupan seseorang saat ia masih hidup dalam dunia ini ataupun setelah ia meninggal; Paulus menegaskan bahwa persekutuan yang telah dipulihkan Kristus itu akan tetap kita miliki baik saat kita hidup maupun mati. Bahkan dalam surat Filipi, Rasul Paulus mengatakan bahwa kematian bagi dia adalah sebuah keberuntungan sebab hal tersebut akan membawa Paulus kepada persekutuan dengan Kristus yang lebih intim lagi.

Dari apa yang Rasul Paulus bicarakan, kita kembali mengingat akan ajaran mengenai keselamatan bahwa keselamatan itu pada hakekatnya adalah pemulihan hubungan kita dengan Tuhan. Keselamatan memang terkait dengan luputnya kita dari murka Allah, namun di sisi yang lain keselamatan juga terkait dengan persekutuan yang baru yang dimiliki manusia dengan Tuhan. Kedua aspek keselamatan ini sesungguhnya saling terikat; kita tidak akan pernah luput dari murka Allah jika kita tidak pernah memiliki hubungan yang dipulihkan dengan Allah. Itu berarti salah satu aspek yang harus ada dalam diri anak-anak Tuhan adalah hubungan yang baru dengan Allah.

Kita mesti masih ingat dengan Abraham yang Tuhan panggil keluar dari keluarganya. Kita membaca dalam kitab Kejadian bagaimana Tuhan dan Abraham berelasi; bagaimana Abraham berbicara dengan Tuhan dan Tuhan berbicara dengan Abraham. Seperti itulah hubungan yang harusnya ada antara kita dengan Tuhan saat kita percaya kepada Kristus dan menerima keselamatan. Kita bukan hanya menjadi orang yang "yakin akan kepastian keselamatan kita," namun kita menjadi orang yang mempunyai relasi yang baru dengan Tuhan.

Apakah anda dan saya sering berbicara kepada Tuhan? dan Apakah Tuhan juga berbicara kepada anda dan saya. Bagaimanakah cara kita berbicara dengan Tuhan? Tentu melalui doa; dalam doa kita berbicara dengan Tuhan; dan bagaimana cara Tuhan berbicara kepada kita? Tentu melalui firman Tuhan; begitulah pola komunikasi kita dengan Tuhan. Dengan demikian orang yang benar-benar sudah menerima keselamatan maka doa dan belajar firman Tuhan mejadi dua hal yang harus ada dalam diri kita sebab keduanya merupakan tanda dari terjadinya pemulihan relasi antara kita dengan Tuhan.

Sudahkah anda berdoa hari ini? sudahkah juga anda belajar Firman Tuhan hari ini? Berdoalah dan pelajarilah firman Tuhan sebelum anda memulai hari ini atau saat anda menjalani hari ini atau saat anda mengakhiri hari ini.

Selamat menjadi relasi yang indah dengan Tuhan. 

Akhir Yang Pasti

"Karena Allah tidak menetapkan kita untuk ditimpa murka, tetapi untuk beroleh keselamatan oleh Yesus Kristus, Tuhan kita... " 1 Tes. 5.8

Manusia pada umumnya membutuhkan kepastian. Kita merasa tidak tenang jika kita menjalani pekerjaan yang tidak pasti, misalnya saja sebagai pekerja kontrak, kita ingin ada kepastian dengan pekerjaan kita; kita pun tidak senang jika keuangan kita begitu "pas-pasan" sebab kita kuatir jika satu kali ada masalah, kita sulit untuk mengatasinya sebab keterbatasan keuangan kita. Kepastian adalah kebutuhan bagi kita manusia.

Rasul Paulus dalam bacaan kita hari ini membicarakan mengenai dua kepastian yang manusia akan alami. Pertama, kepastian dari orang-orang yang tidak percaya kepada Tuhan dan hidup memberontak kepada Tuhan dimana mereka pasti akan ditimpa murka Tuhan. Istilah "Murka Tuhan" bukan sekedar berbicara mengenai kemarahan Tuhan yang akan dinyatakan secara emosional, namun berbicara mengenai pengadilan dan penghukuman yang adil dan sempurna atas pemberontakan dan kejahatan manusia. Jadi jika kita memilih untuk hidup memberontak pada Tuhan, ingatlah bahwa penghukuman Tuhan ada diujung hidup kita. Ini kepastian yang pertama.

Kedua, kepastian akan akhir dari orang-orang yang percaya kepada Tuhan dan hidup untuk Tuhan. Orang seperti ini--mungkin itu adalah anda dan saya--akan dibawa kepada keselamatan, dan hal ini adalah juga hal yang pasti. Asal kita sungguh-sungguh percaya kepada Tuhan dan benar-benar hidup untuk Tuhan, maka kita pasti akan mendapatkan keselamatan. Kepastian ini tentu tidak bergantung kepada kesempuraan pencapaian hidup kita dalam mentaati perintah Tuhan, namun bergantung pada kesejatiaan iman kita yang dinyatakan melalui kesungguhan hidup kita dalam mengikut Tuhan. Rasul Paulus tidak menjelaskan lebih lanjut mengenai gambaran keselamatan yang akan kita terima, namun jika penghukuman Allah terkait dengan murka Allah, maka keselamatan pastilah terkait dengan "berkat" Allah yang sempurna dalam hidup kita.

Apa yang kita pelajari mengingatkan kita dengan ajaran mengenai "predestinasi." Sementara sebagian orang memisahkan antara "predestinasi" dengan "tanggung jawab kehidupan," Alkitab malah meliihat keduanya sebagai kesatuan. Kita tidak bisa mengatakan bahwa jika seseorang sudah ditentukan untuk mendapatkan keselamatan, maka hidupnya seburuk apapun tetaplah akan selamat; dan kita juga tidak bisa berkata bahwa predestinasi itu bergantung pada "tanggung jawab kehidupan kita." Kedua aspek ini tidaklah terpisahkan dan saling terkait; Satu isi terdapat kepastian dari Tuhan akan keselamatan kita, namun disisi yang lain ketidaksungguhan kita dalam mengikut Tuhan bisa membawa kita pada penguhukuman. Kedua aspek ini dalam ajaran iman Kristen disebut sebagai aspek yang "paradoks" dari keselamatan kita.

Mari kita hari ini berdoa kepada Tuhan supaya kita dapat memiliki kehidupan yang dipenuhi damai sejahtera; kita tidak kuatir dengan masa depan kita sebab Tuhan yang memegang masa depan kita pastilah tidak akan membiarkan kita untuk meninggalkan Dia; jika dalam keselamatan Tuhan memberikan kepastian, maka dalam aspek yang lain dalam hidup kita pun Tuhan pasti juga akan memberikan kepada kita penyertaan. Disisi yang lain, kita juga mesti berdoa meminta supaya Tuhan terus memimpin kita dan membentuk hidup kita supaya menjadi orang yang bertanggung jawab dan hidup baik dan benar; hanya dengan kehidupan yang seperti ini, maka kita akan dibawa untuk menikmati kepastian keselamatan yang Tuhan telah berikan kepada kita. 

Selamat Hidup Bagi Tuhan   

Melawan Pengaruh Kejahatan

"Tetapi kita, yang adalah orang-orang siang, baiklah kita sadar, berbajuzirahkan iman dan kasih, dan berketopongkan pengharapan keselamatan." 1 Tesalonika 5.8

Rasul Paulus melihat kehidupan anak-anak Tuhan dalam dunia ini seperti sebuah peperangan. Sementara orang-orang yang menolak Kristus digambarkan sebagai orang-orang malam yang tertidur dan mabuk, anak-anak Tuhan digambarkan sebagai orang-orang siang yang sadar. Rasul Paulus melihat bahwa kehidupan seorang Kristen dalam dunia ini begitu rentan untuk dipengaruhi dan larut dalam dosa sehingga rasul Paulus perlu meningatkan orang-orang Kristen untuk mempersiapkan diri dalam menghadapi tantangan iman dan hidupnya.

Rasul Paulus menggambarkan persiapan yang harus dimiliki orang-orang Kristen dengan gambaran perlengkapan perang yang harus digunakan oleh seorang prajurit. Sama seperti seorang prajurit yang akan berperang membutuhkan baju zirah dan ketopong, demikianlah Rasul Paulus melihat iman, kasih dan pengharapan sebagai aspek-aspek kehidupan yang perlu terus menerus dihidupi supaya kita dapat luput dari pengaruh kejahatan dalam dunia ini. Iman dalam ajaran Rasul Paulus terutama terkait dengan ajaran kebenaran yang dipegang oleh murid-murid Tuhan; sedangkan kasih terutama terkait dengan sikap hidup yang murni yang didedikasikan kepada Tuhan dan sesama; dan pengharapan berbicara mengenai keyakinan kita akan kepastian keselamatan dari Tuhan. Jadi, penting sekali anak-anak Tuhan untuk mempelajari tiga aspek tersebut secara bersama-sama (tanpa terpisahkan) dan menghidupinya dengan tekun, maka kita akan luput dari pengaruh kejahatan dunia ini.

Iman dapat dibangun melalui belajar firman Tuhan dengan setia; namun iman yang sejati tentu bukan hanya merupakan pengetahuan sebab iman yang sejati selalu menggerakan seseorang untuk mentaati apa yang diimaninya. Itulah sebabnya seseorang yang mau belajar mengenai iman dan hidup dalam iman, ia pasti akan juga mau belajar untuk mempraktekan apa yang diajarkan oleh ajaran iman yang kita pelajari. Dan Tuhan Yesus sendiri berkata bahwa seluruh hukum Allah pada dasarnya akan membawa kita untuk mengasihi Allah dan sesama; dengan demikian orang yang hidup dalam iman yang benar pastilah akan dibawa/dipimpin untuk menjadi orang yang mengasihi Tuhan dan sesamanya dengan segenap hidupnya. Selain iman dan praktek kasih, pengharapan akan keselamatan dari Tuhan pun perlu terus kita tanamkan dan jadikan pengharapan kita setiap hari; mengapa hal ini penting? sebab hidup dalam iman dan kasih itu tidak mudah; kita akan berulang kali jatuh dalam dosa dan kegagalan; ada waktunya kita akan berhadapan dengan keraguan akan keselamatan diri kita sendiri karena kerentanan kita dan kelemahan kita dalam melawan dosa; saat itulah kita perlu mengingat bahwa keselamatan dari Tuhan itu sifatnya pasti.

Apa yang kita pelajari hari ini mengingatkan kita mengenai ajaran iman tentang "Malaikat dan Roh Jahat." Salah satu aspek yang kita pelajari dalam ajaran iman ini adalah mengenai kekuatan kejahatan yang tidak pernah berhenti berupaya untuk menghancurkan iman kita. Setan dan roh-roh jahat terus berupaya supaya kita jatuh dalam dosa sebab dengan jalan demikian, kita akan menjadi orang-orang Kristen yang tidak efektif dalam pekerjaan Tuhan; bukan hanya itu, dosa juga bahkan membuat hidup seorang Kristen hancur. Itulah sebabnya apa yang Rasul Paulus ajarkan hari ini penting sekali untuk kita perhatian; jika kita ingin luput dari pengaruh kekuatan kejahatan maka (i) jangan lupa untuk setia dalam mempelajari ajaran iman dan menghidup ajaran iman yang kita pelajari; (ii) kasihilah selalu Tuhan dan sesama kita; jangan biarkan iblis dan roh-roh jahat membuat kita hidup dalam kepahitan, dendam dan relasi yang rusak; (iii) tanamkan setiap hari bahwa Tuhan tidak akan pernah gagal dalam membentuk dan menyelamatkan kita; pengaharapan kita dalam Tuhan adalah pasti dan dapat dipercayai. 

Selamat menjalani hidup hari ini dalam Tuhan. 

Tidur dan Mabuk Hanya Diwaktu Malam

"sebab mereka yang tidur, tidur pada waktu malam, dan mereka yang mabuk, mabuk pada waktu malam." 1 Tesalonika 5.7

Rasul Paulus kembali menggunakan gambaran "tidur" untuk membicarakan orang-orang yang tidak siap saat Tuhan Yesus datang yang kedua kalinya. Paulus mengatakan bahwa orang-orang yang tidak siap ini mereka tidur pada waktu malam; kita tentunya ingat dengan apa yang Tuhan Yesus ajarkan mengenai kedatangannya yang digambarkan seperti pencuri yang datang di waktu malam ataupun seperti mempelai laki-laki yang datang pada waktu malam; gambaran ini digunakan oleh Paulus untuk membicarakan mengenai ketidaksiapkan orang-orang yang hidup dalam dosa dalam menyongsong kedatangan Tuhan. 

Rasul Paulus juga menggunakan gambaran kemabukan untuk mengambarkan ketidaksiapan orang-orang yang hidup dalam dosa dalam menyambut kedatangan Tuhan. Paulus mengambarkan kemabukkan seseorang dengan "malam hari" yang digunakan untuk membicarakan mengenai kegelapan dosa. Orang-orang seperti ini pastilah tidak akan pernah siap saat Tuhan datang yang kedua kalinya.

Jika kita memikirkan hal ini sekali lagi; kita pasti mengakui bahwa apa yang Rasul Paulus ajarkan dalam bagian ini benar. Jika kita sedang jatuh dalam dosa atau kita sedang hidup dalam keberdosaan, kita pasti tidak akan merasa siap jika Tuhan Yesus datang hari ini juga. Itulah sebabnya sebagian orang tidak mau memikirkan mengenai hari kedatangan Tuhan sebab mereka tidak pernah siap dengan hal ini karena mereka (atau mungkin juga kita) masih hidup dalam dosa dan menikmati keberdosaan kita. 

Apa yang kita bicarakan hari ini mengingatkan kita juga dengan ajaran iman Kristen mengenai "Penghakiman." Dalam ajaran mengenai akhir zaman (eskatologi), kita pasti harus membicarakan mengenai penghakiman sebab ajaran ini merupakan pokok iman yang terus menerus dibicarakan oleh Alkitab. Tuhan Yesus banyak membicarakan mengenai hari penghakiman, lihat saja dalam Matius 7 ketika ia berbicara mengenai orang yang memanggil Tuhan! Tuhan! padahal mereka adalah orang-orang yang akan ditolak Tuhan karena pada dasarnya mereka adalah pemberontak terhadap kehendak Tuhan; rasul Petrus juga berbicara hal yang sama mengingatkan kita bahwa jika dunia ini akan dihakimi oleh Tuhan menurut keadilan Tuhan yang sempurna, bukankah kita harus menjaga hidup kita baik-baik (2 Pet 3). Peghakiman adalah momen yang tidak terhindarkan dan terelakan dimana semua kita baik percaya kepada Kristus ataupun tidak akan mempertanggungjawabkan baik iman kita atupun perbuatan kita.

Jika kita mengingatkan diri kita setiap hari bahwa hari ini mungkin adalah hari dimana Tuhan datang; kita akan lebih bijaksana dalam menjalani hidup ini. Kita akan belajar untuk menjaga kesalehan hidup kita dan belajar untuk mempercayakan hidup kita kepada Tuhan. Ada banyak orang yang juga begitu kuatir dengan masa depan hidupnya; namun jika kita belajar melihat bahwa Tuhan bisa datang kapan saja termasuk hari ini atau besok; maka untuk apa kita terlalu mengkuatirkan hidup kita; tentu hal ini tidak berarti kita kemudian boleh mengabaikan pentingnya kerja keras dalam hidup ini; yang kita harus waspadai adalah "kekuatiran yang berlebihan" yang mencerminkan ketidakberimanan kita kepada Tuhan.

Mari kita menjalani hari ini dengan iman. 

Hidup dan Pilihan Hidup

"Sebab itu baiklah kita jangan tertidur seperti orang-orang lain, tetapi berjaga-jada dan sadarlah." 1 Tesalonika 5.6.

Tentu bukan maksud Paulus mengatakan "jangan tertidur" dalam pengertian yang harafiah sebab manusia memang membutuhkan tidur. Dengan demikian, istilah "tidur" yang digunakan oleh Rasul Paulus pastilah menunjuk pada pengertian yang lain. Istilah ini pertama-tama haruslah dipahami dalam konteks kalimatnya dimana istilah "tidur" digunakan bersama-sama dengan istilah "berjaga-jaga" dan "sadar." Dalam konteks ini maka istilah "tidur" yang digunakan oleh Paulus berkaitan dengan kondisi dimana seseorang "tidak siap." Dalam konteks yang lebih luas lagi, Rasul Paulus dalam 1 Tesalonika 5 sedang membicarakan mengenai kedatangan hari Tuhan yang digambarkan seperti pencuri; artinya kedatangan hari Tuhan itu tidaklah diketahui waktu persisnya; meskipun demikian anak-anak Tuhan diminta oleh Rasul Paulus untuk mempersiapkan dirinya setiap hari untuk menyambut hari kedatangan Tuhan; dalam konteks ini maka nasehat Rasul Paulus supaya kita tidak tidur menunjuk pada "kesiapsediaan kita" dalam menantikan kedatangan Tuhan.

Bagaimanakah sikap atau kondisi dari orang Kristen yang dikategorikan sebagai "tidur?" Tentu dalam konteks 1 Tesalonika 5, kehidupan dalam dosa lah yang dikategorikan sebagai "tidur" dalam menantikan kedatangan Tuhan. Hidup dalam dosa itu tentu sesuatu yang abstrak dan dapat dipahami berbeda-beda sesuai dengan kondisi kita; bagi sebagian orang yang disebut dengan hidup dalam dosa itu adalah "terjerat dengan dosa-dosa seksual," bagi sebagai orang yang lain yang dimaksudkan dengan hidup dalam dosa adalah "terjerat dengan dosa-dosa sosial seperti misalnya menjadi penguasaha yang tidak jujur dengan urusan pajaknya," sebagian orang yang lain lagi mengkategorikan hidup dalam dosa sebagai "hidup dalam kekerasan." Hal ini terjadi karena setiap pengalaman kita bagi secara pribadi ataupun comunal mempengaruhi cara kita dalam menilai yang namanya "hidup dalam dosa."

Hal inipun disadari oleh pada penulis Alkitab, itulah sebabnya ada sekitar 40 istilah Alkitab yang digunakan untuk menjelaskan mengenai keberdosaan manusia. Hal ini terjadi mungkin karena manusia begitu pandai "berkelit" dari keberdosaannya, di sisi yang lain hal ini terjadi karena dosa itu adalah persoalan yang begitu kompleks sehingga membutuhkan begitu banyak istilah untuk menggambarkannya. Dari sekian banyak istilah yang digunakan Alkitab tentang dosa, setidaknya ada dua istilah yang sangat penting dan banyak digunakan dimana dosa itu dipahami sebagai "natur" dan "pemberontakan." Keberdosaan itu terkait dengan "natur" kita yang sudah jelak dan jahat dari lahirnya; kondisi inilah yang membuat kita tumbuh menjadi seorang "pemberontak" terhadap hukum Allah."

Waktu Rasul Paulus berbicara mengenai "jangan tidur," maka ia menasehati kita--setidaknya--untuk tidak lagi hidup dalam "natur keberdosaan kita" dan tidak lagi menjalani hdup yang "memberontak" pada perintah-perintah Tuhan. Sewaktu kita mendengar nasehat seperti ini, kita selalu bertanya "apakah mungkin hal tersebut dilakukan?" Tentu jika natur kita masih natur yang lama (natur orang berdosa), tentu kita tidak mungkin hidup berlawanan dengan natur keberdosaan kita; namun, kita adalah orang yang Rasul Paulus sebut sebagai "ciptaan baru," seseorang dengan "natur" yang baru sehingga kita sebenarnya mampu menjalani hidup yang baru.

Persoalannya selalu adalah natur hidup yang baru ini berlawanan dengan kebiasaan hidup yang lama dan akibatnya adalah kita menjadi hidup dalam persimpangan antara mengikuti natur kita yang baru atau mengikuti kebiasaan kita yang lama dalam dosa. Dalam konteks ini, Alkitab tentu meminta kita untuk pilih mengikuti natur kita yang baru dan jangan pilih kebiasaan lama kita untuk hidup dalam dosa. 

Hidup ini memang pada akhirnya merupakan sebuah pilihan. Kita harus menetukan apakah kita mau hidup benar ataukah tidak; kita harus menentukan apakah kita mau korupsi ataukah tidak; kita harus menentukan apakah kita mau tetap setia dalam pernikahan ataukah mau hidup terus dalam perselingkuhan; kita harus menentukan apakah mau menjadi orang yang "gila kerja" atau "bekerja bagi Tuhan," kita juga yang harus menentukan apakah kita akan menjadi seorang jemaat yang baik ataukah menjadi "pembuat onar" dalam gereja; dst. Pilihlah untuk hidup benar sesuai dengan natur kita yang baru, maka hidup kita akan lebih berbahagia. 

Antara Siang dan Malam

"karena kamu adalah anak-anak terang dan anak-anak siang. Kita bukanlah orang-orang malam atau orang-orang kegelapan." 1 Tesalonika 5:5.

Banyak orang pasti senang dengan terang dari pada tinggal dalam kegelapan. Itulah sebabnya banyak orang yang menyalakan lampu pada malam hari, bahkan sebagian orang tidak bisa tidur jika kondisi ruangannya terlalu gelap alias tidak ada cahaya sama sekali. Dengan kata lain, banyak orang sebenarnya bisa membedakan antara mana yang baik dan tidak atau mana yang menyenangkan ataukah tidak; namun sayangnya tidak banyak orang yang benar-benar bisa membedakan benar dan tidak dalam kaitannya dengan kebenaran ataupun nilai-nilai moral.

Perkataan Paulus diatas adalah bagian dari penjelasan mengenai perbedaan kesiapan dari anak-anak Tuhan dan yang bukan dalam menghadapi kedatangan hari Tuhan yang kedua. Rasul Paulus sebelumnya menegaskan bahwa kedatangan hari Tuhan bagi kita bukanlah sesuatu yang menakutkan dan mengejutkan, namun sesuatu yang kita sangat harapkan. Alasan bahwa kita siap dalam menantikan hari Tuhan adalah karena keberadaan diri kita yang berbeda dari orang-orang yang berada di luar Tuhan. 

Dalam ayat yang pendek di atas Rasul Paulus memperlihatkan bahwa perbedaan antara orang-orang percaya dan yang tidak adalah begitu tajam sehingga diantara anak-anak Tuhan dan kegelapan pada dasarnya dan seharusnya tidak ada persamaan lagi. Rasul Paulus mengontraskan keberadaan orang-orang percaya dan yang tidak percaya dengan gambaran siang dan malam serta antara terang dan gelap; pengambaran seperti ini jelas digunakan Paulus menunjuk menujukkan adanya kontras yang jelas antara keberadaan orang percaya dengan yang tidak.

Perbedaan yang utama dari orang-orang percaya dengan yang bukan salah satunya terletak pada status kita yang baru yakni sebagai anak-anak Allah; perhatikan istilah yang Paulus gunakan untuk menyebut orang-orang percaya yakni istilah "anak." Istilah ini tentu digunakan terutama dalam konteks keluarga khususnya berbicara mengenai kaitan yang erat antara seorang anak dan orang tuanya. Hal inilah yang Paulus lihat tidak ada dalam diri orang belum percaya yakni hubungan yang baru dan intim dengan Allah dimana Allah menjadi bapak kita dan kita menjadi anak-anak-Nya.

Perbedaan yang lain yang dibicarakan Paulus adalah perbedaan gaya hidup. Istilah terang dan gelap digunakan Paulus juga berkaitan dengan pola kehidupan yang seharusnya berbeda dari anak-anak Tuhan. "Terang" adalah gambaran dari kehidupan yang benar, jujur, saleh dan seturut dengan kehendak Tuhan; sedangkan kegelapan terkait dengan pola hidup yang melawan Tuhan. Hal ini tentu tidak mengimplikasikan bahwa orang-orang percaya hidupnya harus perfect dan tidak boleh jatuh dalam dosa barang sekalipun; namun hal yang utama yang harus ada pada kita adalah respons kita terhadap dosa; apakah saat kita berdosa kita menangis ataukah menikmatinya? apakah saat kita melakukan kesalahan kita menyesal ataukah melupakannya? 

Apa yang kita pelajari hari ini mengingatkan kita mengenai sebuah pokok ajaran iman Kristen mengenai pertobatan. Dalam ajaran iman Kristen, pertobatan dipahami dalam dua aspek yakni penyesalan akan dosa dan penyerahan diri pada Tuhan. Setiap kali orang Kristen jatuh dalam dosa, maka dibutuhkan penyesalan yang sungguh-sungguh dan keputusan untuk mengambil komitmen dalam melawan dosa yang membuatnya jatuh. Kedua aspek dari pertobatan ini akan terus terjadi dan teralami dalam hidup kita sampai akhir hayat kita; artinya kejatuhan dalam dosa akan tetap menjadi bagian dari diri kita selama kita hidup sebab kita ini sangatlah lemah dalam dunia ini, namun hal ini tidak berarti kita boleh menganggap remeh kejatuhan kita dalam dosa; kita harus melihat bahwa hanya karena kasih Tuhan yang begitu besarlah sehingga dalam kelemahan kita dan kejatuhan kita dalam dosa setiap hari, Tuhan masih mengasihi kita dan berkenan mengampuni kita asalkan kita sungguh-sungguh bertobat.

Sebagian orang sangat bergumul dengan masa lalunya karena kejatuhannya dalam dosa yang dalam kultur dan budayanya dipandang "tidak terampuni." Sebagian orang bergumul dengan kejatuhan dalam dosa karena ketidakmampuannya mengatasi kelemahan dirinya yang begitu rentan terhadap hal-hal tertentu. Mari kita belajar dari apa yang Rasul Paulus minta dari Tuhan ketika ia berdoa supaya duru dalam dagingnya dicabut dan Tuhan berkata "dalam kelemahanlah kuasa-Ku menjadi sempurna." Kita harus belajar menerima ketidaksempurnaan kita dan belajar mengandalkan Tuhan dalam menghadapi berbagai kelemahan-kelemahan diri kita. Ada kalanya kita bisa menang terhadap dosa, namun ada kalanya kita kalah; ingatlah bahwa kita perlu Tuhan supaya bisa melewati masa-masa hidup kita dalam dunia ini sebagai orang-orang yang berkemenangan.

Tidak Ada Kasih Lagi

"Tetapi tentang zaman dan masa, saudara-saudara, tidak perlu dituliskan kepadamu karena kamu sendiri tahu benar-benar, bahwa hari Tuhan datang seperti pencuri pada waktu malam."

1 Tesalonika 5:1-2

Apakah yang kita rasakan saat menjemput seseorang yang begitu kita kasihi misalnya saja di bandara? Biasanya kita merasa senang sekali saat kita akan bertemu dengan orang yang kita kasihi. Pertanyaannya adalah apakah ada perasaan yang sama dengan kita saat kita bertemu dengan Tuhan?

Rasul Paulus mengajarkan seperti apa yang Kristus ajarkan mengenai hari kedatangan anak manusia yakni bahwa kedatangan Yesus sifatnya tidak diketahui atau bersifat misterius. Kedatangan Tuhan digambarkan seperti kedatangan seorang pencuri yang saat ia datang ia tidak akan memberitahukan dahulu kedatangannya ataupun memberikan pengumuman tertentu. Kristus pun saat ia datang, ia akan datang tanpa pemberitahuan ataupun peringatan tertentu. Walaupun Alkitab berbicara mengenai tanda-tanda akhir zaman, namun Alkitab tidak pernah menunjukkan waktu tepatnya kapankan Yesus akan datang; Alkitab mengajar kita untuk selalu berjaga-jaga supaya saat Tuhan datang yang kedua kalinya kita sudah siap.

Apa yang alkitab ajarkan hari ini merupakan bagian dari ajaran iman Kristen mengenai kedatangan Kristus yang kedua yang bersifat misteri. Kita tidak bisa tahu dan tidak bisa memprediksi hari kedatangan Tuhan; hari tersebut ditetapkan dan diketahui hanya oleh Allah sendiri. Itulah sebabnya dalam sejarah pemikiran dan iman Kristen, gerakan-gerekan dalam Kekristenan ataupun diluar Kekristenan yang mencoba untuk menetapkan tahun dan tanggal tertentu sebagai hari dimana Tuhan akan datang, kemudian mereka dikategorikan sebagai ajaran sesat sebab ajaran mereka berlawanan dengan ajaran alkitab sendiri yang mengatakan bahwa kedatangan Tuhan tidak bisa diketahui waktunya.

Di sisi yang lainnya, ajaran mengenai kedatangan Tuhan yang kedua seharusnya menjadi sebuah penghiburan bagi orang percaya sebab kedatangan tersebut bagi kita adalah kedatangan dari seseorang yang begitu kita kasihi. Sama seperti kita begitu menantikan kedatangan seseorang yang kita begitu kasihi khususnya jika kita dengan orang tersebut tinggal ditempat yang jauh, demikianlah seharusnya kita menantikan kedatangan Tuhan kita Yesus Kristus. Jika kita berbicara mengenai misteri hari dimana Tuhan akan datang, maka tepat sekali jika kita mengambarkannya sepeerti kedatangan seorang pencuri. Namun jika kita melihat hari kedatangan Tuhan dari aspek yang lain, misalnya dari aspek tujuan kedatangan-Nya bagi kita, maka hari kedatanganya haruslah dianalogikan seperti kedatangan orang yang kita kasihi yang sangat kita nantikan.

Bagaimanakah kita memandang hari kedatangan Tuhan? apakah kita memiliki kerinduan untuk segera bertemu dengan Tuhan? jika kita mengasihi seseorang dan kita tinggal jauh dari orang tersebut, respons yang seharusnya muncul adalah kita ingin segera bertemu dengan orang tersebut; kita selalu menanti-nantikan kedatangan orang tersebut. Pertanyaannya adalah mengapa kita jarang menantikan kedatangan Tuhan? mengapa kita cenderung tidak peduli dengan kedatangan Tuhan? saya takut jangan-jangan semuanya itu mengindikasikan bahwa kita sudah tidak lagi memiliki kasih yang mendalam terhadap Tuhan atau jarak kita dengan Tuhan sudah begitu jauh sehingga kita tidak peduli apakah Tuhan akan segera datang ataukah tidak. Mari kita evalusai diri kita untuk melihat seberapa sungguh kita mengasihi Tuhan dan begitu menantikan pertemuan kita dengan-Nya saat Tuhan datang kedua kali-Nya.

Generasi Cuek

"... kita yang hidup, yang masih tinggal, akan diangkat bersama-sama dengan mereka dalam awan menyongsong Tuhan di angkasa. Demikianlah kita akan selama-lamanya bersama-sama dengan Tuhan. Karena itu hiburkanlah seorang akan yang lain dengan perkataan ini." 

1 Tesalonika 4:17-18

Kita hidup di zaman yang begitu cepat berubah. Perubahan memang tidak selalu buruk, namun perubahan bisa membawa danpak yang buruk. Salah satu perubahan yang berdampak buruk adalah sikap kita terhadap sesama yang dari hari ke hari menjadi cenderung "masa bodoh." Kalaupun kita belum sampai di fase seperti itu, namun banyak diantara kita yang hidup dalam pemahaman bahwa kita "tidak perlu mencampuri urusan orang lain," apalagi "urusan pribadi."

Rasul Paulus ingin supaya jemaat dapat saling menguatkan saat mereka dalam pergumulan menghadapi pertanyaan mengenai kematian dari orang-orang yang mereka kasihi. Rasul Paulus memandang bahwa walaupun seseorang dapat belajar kebenaran Firman Tuhan secara pribadi, namun setiap jemaat Tuhan dipanggil untuk memperhatikan sesama jemaat yang lain; itulah sebabnya rasul Paulus memberikan nasehat supaya apa yang telah mereka pelajari dan pahami, yakni kebenaran Allah yang begitu menghiburkan mengenai penyertaan Allah bagi orang-orang yang sudah ada dalam Tuhan baik saat mereka hidup maupun mati, dibagikan dan disharingkan dengan sesama orang percaya sehingga mereka dapat saling menghiburkan dan menguatkan. 

Dari apa yang Rasul Paulus ajarkan, kita melihat bahwa ada kaitan yang penting dari nasehat rasul Paulus dalam bacaan di atas dengan ajaran iman kita mengenai gereja. Dalam ajaran iman Kristen, kita berpegang pada keyakinan bahwa semua orang percaya adalah imamat yang rajani; yang dimaksudkan dengan istilah imamat yang rajani adalah imam-imam yang melayani raja; tentu saja yang dimaksudkan dengan "raja" disini menunjuk kepada Tuhan, dan imam-iman yang dimaksudkan menunjuk pada semua orang percaya. Ajaran ini sangatlah indah sebab dalam PL, kita menemukan bahwa tidak semua orang disebut dan dipanggil sebagai imam; hanya orang-orang tertentu saja misalnya lahir dari keturunan Lewi dan ia haruslah seorang pria. Namun, setelah Kristus datang, Alkitab mengajar kita bahwa semua orang percaya (bukan hanya keturunan Lewi dan bukan hanya laki-laki) adalah imam-imam Tuhan. Kita tahu bahwa seorang imam dipanggil Tuhan untuk melayani dalam rumah Allah; dan rumah Allah bagi kita sekarang adalah "gereja." Tentu yang dimaksudkan dengan gereja bukanlah gedung atau organisasinya, namun orang-orang dalamnya. Itulah sebabnya jika kita berpegang pada keyakinan bahwa semua orang percaya adalah imamat yang rajani, maka konsekuensinya semua orang percaya memiliki panggilan untuk melayani sesama umat Tuhan yang adalah gereja Tuhan yang sejati; dan salah satu bentuk pelayanan yang kita bisa lakukan adalah dengan "saling memberikan penghiburan atau nasehat yang menguatkan."

Tentu panggilan yang mulai ini tidak bisa kita lakukan jika (i) kita masih belum dewasa dalam Tuhan; sebab seseorang yang belum dewasa, ia masih berpusatkan pada diri sendiri (tidak mampu melihat kepentingan/pergumulan orang lain) dan tidak memiliki pemahaman yang mendalam terhadap ajaran Firman Tuhan sehingga tidak mungkin mampu memberikan nasehat dengan benar kepada sesama jemaat yang lain; (ii) kita memilih untuk menempatkan diri kita sebagai orang yang "tidak mau ikut campur urusan orang lain," satu sisi hal ini memang ada baiknya sebab orang-orang yang suka mencampuri urusan orang lain sering kali membuat kehidupan orang lain tambah runyam; namun disisi yang lain hal ini juga tidak sepenuhnya benar sebab "tidak mencampuri urusan orang lain" tidaklah berarti kita tidak peduli dengan orang lain; kita tetap harus menjadi orang yang mempedulikan orang lain, mau memberikan masukan dan penghiburan kepada orang lain yang sedang bergumul; namun tetap membatasi dirinya pada aspek-aspek yang memang menjadi bagian dari panggilannya.

Apakah yang harus kita lakukan hari ini? mari kita coba mengingat siapakah orang-orang yang ada disekitar kita yang hari ini membutuhkan penghiburan ataupun nasehat karena mereka bergumul dengan sesuatu hal. Tentu sebelum memberikan masukkan tertentu, mari kita pikirkan hal apa yang seharusnya kita katakan yang sesusai dengan kebenaran Firman Tuhan yang bisa menguatkan orang tersebut; kemudian datangi atau telponlah dan hiburkan serta kuatkan orang tersebut. 

Sorga Rekaan dan Sorga Yang Sebenarnya

"... pada waktu tanda diberi ... Tuhan sendiri akan turun dari sorga dan mereka yang mati dalam Kristus akan terlebih bahulu bangkit; sesudah itu, kita yang hidup ... akan diangkat bersama-sama dengan mereka ... menyongsong Tuhan ... Demikianlah kita akan selama-lamanya bersama-sama dengan Tuhan."

1 Tesalonika 4:16-17

Semua manusia pasti ingin masuk surga; namun sorga yang diinginkan oleh semua manusia adalah sorga yang sesuai dengan keinginan manusia. Pertanyaannya adalah apakah kita tetap akan mau masuk sorga jika sorga yang sebenarnya tidak seperti yang kita pikirkan atau seperti yang kita inginkan?

Jika sebelumnya kita sudah membahas mengenai arti dari sangkakala dan penggambaran dari diangkat ke awan-awan, maka di bagian akhir ayat 17 Rasul Paulus berbicara mengenai apa yang kita akan alami dan miliki saat Tuhan datang yang kedua kalinya. Yang akan kita alami dan miliki adalah kebersamaan yang sempurna dan selamanya bersama dengan Tuhan. Apakah kebersamaan yang sempurna dan selamanya bersama dengan Tuhan itu penting dan bernilai? Tentu saja penting dan bernilai sebab dari sanalah sesungguhnya sumber kebahagiaan hidup dan keberartian hidup manusia. Alkitab memperlihatkan bahwa kehancuran dan penderitaan mulai manusia alami saat mereka meninggalkan Tuhan; penderitaan manusia pertama terjadi dalam peristiwa taman Eden yakni ketika manusia memilih untuk melawan dan meninggalkan Tuhan; sebaliknya saat hubungan manusia dengan Tuhan dipulihkan secara sempurna dan selamanya kelak, maka kebahagiaan yang kita akan miliki pun bersifat sempurna dan kekal.

Apa yang Rasul Paulus ajarkan mengingatkan kita mengenai ajaran iman Kristen mengenai sorga; saat banyak orang Kristen mengambarkan sorga sebagai tempat kenikmatan, maka Alkitab mengambarkan sorga sebagai relasi yang sempurna dan selamanya dengan Tuhan. Dalam injil Yohanes ditegaskan bahwa hidup yang kekal itu berkaitan terutama dengan pengenalan yang benar akan Allah dan Kristus; untuk dapat mengenal dengan benar seseorang, maka kita harus bergaul akrab dan membina relasi yang baik dengannya; sama dengan itu, kita tidak akan pernah bisa mengenal Allah dengan benar jika kita tidak berelasi dengan Dia; dan hidup yang kekal terkait terutama dengan relasi yang benar dengan Tuhan. 

Dalam keseharian kita memahami bahwa relasi itu penting dan dapat membawa banyak manfaat, itulah sebabnya kita belajar bagaimana caranya berkomunikasi dengan benar sehingga relasi yang kita miliki memberikan kepada kita banyak keuntungan dan manfaat. Banyak orang bahkan demi mempertahankan relasi rela untuk mengorbankan sejumlah uang untuk mengajak seseorang makan malam dsb. Sayangnya pemikiran yang sama tidak kita terapkan dalam berelasi dengan Tuhan; jangankan untuk "mengorbankan" sesuatu, untuk memberikan waktu bagi Tuhan saja kita sulit untuk melakukannya. Mengapa hal seperti ini bisa terjadi dalam hidup kita? karena kita tidak merasa dan memandang relasi dengan Tuhan itu sebagai sesuatu yang penting dan bernilai. Dengan kata lain, kita meremehkan relasi dengan Tuhan.

Saat kita meremehkan relasi dengan Tuhan, kita sebenarnya sedang meremehkan prbadi Tuhan sendiri; dapatkah kita bayangkan apa yang terjadi jika seseorang meremehkan diri kita? kita pasti akan marah dan kecewa dengan orang tersebut; apakah yang Tuhan rasakan saat ia melihat kita meremehkan diri-Nya? Jika kita merasa bahwa relasi dengan Tuhan itu tidak penting maka kita sedang menyatakan bahwa sorga itu dan hidup yang kekal tidak penting bagi anda. Jika anda merasa hidup yang kekal atau sorga ini tidak pernitng bagi anda, maka untuk apa anda percaya kepada Yesus? sebab alasan kita percaya kepada Yesus pada dasarnya dan sebenarnya adalah karena kita rindu untuk memiliki hubungan atau relasi yang baru dengan Tuhan. Bagaimana relasi anda dengan Tuhan sekarang ini?

Naik Ke Awan-Awan

"Sebab pada waktu tanda diberi, yaitu pada waktu penghulu malaikat berseru dan sangkakala Allah berbunyi, maka Tuhan sendiri akan turun dari sorga dan mereka yang mati dalam Kristus akan lebih dahulu bangkit; sesudah itu, kita yang masih hidup, yang masih tinggal, akan diangkat bersama-sama dengan mereka menyongsong Tuhan di angkasa ... ." 

1 Tesalonika 4:16-17

Banyak orang Kristen yang menderita karena bergumul dengan dosa. Sebagian orang Kristen menjalani hari-hari mereka dengan rasa malu dan frustasi karena mereka jatuh dalam dosa-dosa tertentu yang jika diketahui orang lain, mereka akan menjadi sangat malu. Sebagian orang Kristen lain mengalami banyak kerugian dan masalah karena mereka tidak mau kompromi dengan dosa. 

Perkataan rasul Paulus mengenai bagaimana pengambaran kedatangan Tuhan yang kedua dapat diartikan berbeda tergantung dengan bagaimana seseorang memahami penggambaran yang Rasul Paulus lukiskan. Sebagian orang memahami penggambaran Rasul Paulus dalam bagian di atas secara harafah sehingga mereka meyakini bahwa saat Tuhan datang kedua kalinya, kita akan benar-benar diangkat ke langit/ke awan-awan; penafsiran yang harafiah seperti ini tentu menimbulkan banyak pertanyaan, misalnya saja untuk apa kita diangkat ke awan-awan? Itulah sebabnya bagian ini sebaiknya dipahami sebagai sebuah "pelukisan simbolis."

Awan dalam PL jelas menggambarkan kehadiran Allah sendiri; dalam peristiwa bangsa Israel berada di padang Sinai setelah keluar dari Mesir, kehadiran Tuhan diperlihatkan melalui tiang awan. Penggambaran yang Rasul Paulus tuliskan yakni bagaimana orang-orang percaya baik yang sudah mati duluan sebagai martir ataupun yang masih hidup diangkat ke awan-awan, pada dasarnya hendak menegaskan mengenai bersatunnya semua orang percaya dengan Allah yang sangat mereka kasihi dalam kedatangan Kristus yang kedua. Kebersatuan yang sempurna antara orang percaya dengan Kristus merupakan sebuah pengharapan yang penting dalam iman Kristen sebab dari sanalah akan datang "pemulihan totalitas" diri kita. Rasul Paulus menggambarkan selama orang percaya hidup dalam dunia ini, mereka mengalami penderitaan karena berbagai kelemahan dan kerentanan kita terhadap dosa; saat Tuhan datang yang kedua kali, saat kita mengalami kebersatuan dengan Kristus secara sempurna, maka diri kita yang "yang tidak sempurna ini" (lemah dan rawan dengan dosa) akan diubahkan menjadi "sempurna."

Apa yang kita pelajari hari ini mengingatkan kita kepada sebuah ajaran yang penting yang diajarkan oleh Martin Luther, sang bapak Reformasi, mengenai pembenaran. Luther menegaskan bahwa orang-orang percaya itu, satu sisi adalah orang benar karena kebenaran Kristus yang diberikan kepada kita, namun di sisi yang lainnya adalah orang yang masih berdosa. Rasul Yohanes sendiri mengingatkan kita bahwa "jika kita berkata bahwa kita tidak berdosa, kita menipu diri kita sendiri dan kebenaran tidak ada di dalam kita." Itulah sebabnya, bagi orang-orang percaya, kedatangan Tuhan yang kedua adalah hari yang sangat kita nantikan sebab di hari itu kita semua akan dilepaskan dari kelemahan-kelemahan yang membuat kita menderita karena dosa.

Realita bahwa walaupun status dan natur diri kita sudah diubahkan Tuhan, namun kita pada dasarnya masih berdosa mengajarkan kita untuk tidak sombong, tidak merasa diri lebih baik dan benar dari orang lain, dan juga mengajarkan kita untuk selalu bersyukur untuk anugerah Tuhan pada kita. Rasul Paulus saja mengakui bahwa dirinya masih berdosa bahkan merasa dirinya sebagai orang yang paling berdosa; pertanyaannya jika Rasul Paulus saja mengakui kelemahan dan keberdosaannya, siapa kita sampai merasa diri kita lebih baik dari orang lain dan memandang rendah orang lain karena kejatuhan mereka dalam dosa. Sikap yang benar saat melihat orang lain jatuh dalam dosa bukanlah menghakimi mereka, namun menaruh kasih dan empati kepada mereka serta mendoakan mereka supaya mereka dapat dipulihkan oleh Tuhan dari danpak kejatuhan mereka dalam dosa. Yang kedua, saat kita menyadari bahwa kita ini masih berdosa, maka kita harus sadar bahwa sampai kita mati, kita sebenarnya tidak pernah pantas dan layak untuk diterima Tuhan sebagai anak-anak-Nya; kalaupun kita kemudian menjadi anak-anak-Nya, itu karena kasih dan kemurahan Tuhan bagaimana ia rela menerima kita apa adanya karena Kristus telah mati bagi kita. Jadi, "cerita/kisah hidup kita" bukanlah tentang "diri kita," namun tentang Yesus yang berkarya dalam kita.

Hari Sangkakala

"Sebab pada waktu tanda diberi, yaitu pada waktu penghulu malaikat berseru dan sangkakala Allah berbunyi, maka Tuhan sendiri akan turun dari sorga dan mereka yang mati dalam Kristus akan lebih dahulu bangkit ... "

1 Tesalonika 4:16

Banyak orang percaya bahwa hari kiamat itu ada. respons kita terhadap hari kiamat tentu beragam; sebagian orang memilih untuk tidak mau memikirkannya, namun sebagian orang yang lain terlalu serius dalam memikirkannya sehingga mereka hidup dalam ketakutan dan tidak bisa menikmati hidupnya dalam dunia. Bagaimanapun respons kita terhadap hari kiamat, entah kita memikirkannya ataupun tidak, namun hari itu pasti akan datang. Pertanyaannya adalah jika hari itu tiba, siapkah kita menghadapinya.

Rasul Paulus berbicara mengenai hari kedatangan Tuhan yang ditandai dengan ditiupnya sangkakala. Dalam budaya kuno sangkakala biasanya digunakan salah satunya ketika seseorang yang dianggap/dipandang terhormat datang ke sebuah tempat atau kota tertentu. Gagasan yang sama digunakan oleh rasul Paulus untuk membicarakan mengenai kedatangan Tuhan yang kedua. Gambaran ini dengan sengaja digunakan oleh Rasul Paulus untuk menyatakan bahwa sifat dari kedatangan Kristus yang kedua sangatlah agung dan mulia; berbeda dengan kedatangannya yang pertama dimana ia datang dalam keadaan yang lemah, maka dalam kedaangan-Nya yang kedua, Ia akan datang dalam kemegahan.

Selain untuk menyambut kedatangan seseorang yang dipandang agung, sangkakala juga ditiup untuk menyatakan awal dari sebuah serangan. Tentu dalam konteks kedatangan Tuhan yang kedua ditiupnya sangkala bukan menyatakan bahwa Tuhan akan menyerang umat manusia, namun hal tersebut menyatakan kedatangan Tuhan sebagai hakim yang adil yang akan mengadili setiap umat manusia. Setiap hal yang kita perbuatan entah baik ataupun tidak akan kita pertanggungjawabkan di hari itu; segala kepercayaan yang Tuhan berikan kepada kita baik itu waktu, talenta, karunia rohani, materi dst pun harus kita pertanggungjawabkan di hari itu.

Apa yang kita pelajari hari ini mengingatkan kita mengenai salah satu pokok ajaran yang penting dari iman Kristen yakni mengenai eskatologi (akhir zaman). Salah satu ajaran iman yang penting dari ajaran mengenai akhir zaman adalah mengenai sifat dari kedatangan Kristus yang kedua, dimana kedatangannya bersifat pasti dan menentukan. Kedatangannya bersifat pasti dalam pengertian bahwa walaupun kita tidak tahu kapan persisnya ia akan datang, namun ia pasti datang. Di sisi yang lain, kedatangannya bersifat menentukan dalam pengertian bahwa kedatangannya akan membawa manusia kepada titik antara memasuki hidup yang kekal ataukah berhadapan dengan penghukuman kekal. 

Dua sifat kedatangan Tuhan di atas seharusnya membuat kita tidak "main-main" dalam hidup ini dan tidak mempermainkan Tuhan. Istilah "tidak main-main" disini tentu bukan artinya kita tidak boleh menggunakan waktu kita untuk hal-hal yang menyenangkan misalnya saja mengerjakan apa yang menjadi hobi kita; yang dimaksudkan dengan istilah "tidak main-main" di sini adalah menjalankan hidup yang tidak sungguh-sungguh dalam Tuhan atau menganggap remeh pentingnya mengejar kesalehan dalam kesehariaan kita, atau tidak serius dalam mengikut Tuhan. Kita harus ingat bahwa hidup kita hanya sekali, dan setelah itu kita harus mempertanggungjawabkannya dihadapan Tuhan; itulah sebabnya jangan sia-sia kan hidup kita untuk hal yang nantinya akan membawa kita pada kejatuhan atau rasa malu ketika Tuhan datang yang kedua kalinya. Luangkanlah waktu setiap hari untuk Tuhan, kejarlah kesalehan dan jalankanlah hidup yang baik, dan dibalik semuanya itu jangan lupa untuk selalu mengandalkan Tuhan sebab tanpa anugerah dan pertolongan Tuhan kita tidak mampu untuk jadi orang yang baik, saleh dan bertanggung jawab.

Apakah Tuhan Itu Selalu Baik?

"Ini kami katakan kepada kamu dengan firman Tuhan: kita yang hidup, yang masih tinggal sampai kedatangan Tuhan, sekali-kali tidak akan mendahului mereka yang telah meninggal." 

1 Tesalonika 4:15

Banyak orang yang percaya dengan kebaikan Tuhan, namun mulai meragukan kebaikan Tuhan saat mereka berhadapan dengan kenyataan-kenyataan hidup yang pahit. Saat kita merasa diberkati Tuhan dimana kehidupan, pekerjaan dan keluarga kita dalam keadaan baik dan sejahtera, kita dapat merasakan bahwa Tuhan itu begitu baik kepada kita. Namun, saat kita mulai berhadapan dengan banyak persoalan atau menghadapi kegagalan atau "jalan buntu," kita kemudian dapat mulai mempertanyakan kebaikan Tuhan atas kita.

Rasul Paulus berbicara bahwa apa yang dia akan katakan yakni mengenai kebenaran akan kedatangan Tuhan dan kebangkitan kita adalah ajaran kebenaran yang dapat dipercayai, itulah sebabnya Paulus mengatakan bahwa apa yang dia katakan adalah berdasarkan firman Tuhan. Paulus menegaskan bahwa saat kedatangan Tuhan yang kedua, semua orang yang mati dalam Tuhan akan dibangkitkan dan orang-orang yang masih hidup saat Tuhan datang akan dipersatukan bersama-sama dengan mereka. Inilah alasan mengapa respons terhadap kematian orang-orang yang sudah ada dalam Tuhan harusnya berbeda dari orang-orang yang tidak percaya kepada Tuhan sebab kita mempunyai harapan yang pasti bahwa kita akan bertemu kembali dengan orang-orang yang meninggal dalam Tuhan yakni saat Tuhan datang yang kedua kalinya. 

Jemaat Tesalonika nampaknya bergumul dengan pertanyaan apakah saat orang-orang percaya meninggal, dan Tuhan kemudian datang maka mereka kemudian akan ditinggalkan atau tidak dibawa ke sorga. Rasul Paulus menegaskan hal tersebut tidak akan terjadi; jangkauan penyertaan dan kasih Tuhan bukan hanya terdapat saat seseorang hidup, namun juga terus berlangsung bahkan sampai seseorang memasuki kematian. Itulah alasannya mengapa Paulus berkata bahwa orang-orang yang masih hidup saat Tuhan datang tidak akan mendahului (tidak akan meninggalkan) mereka yang telah meninggal. Baik orang percaya yang masih hidup saat Tuhan datang maupun yang sudah meninggal akan sama-sama mengalami karya pemuliaan dari Tuhan saat ia datang yang kedua kalinya.

Apa yang kita pelajari hari ini mengingatkan kita dengan sebuah ajaran mengenai ketidakberubahan Tuhan. Saat kita belajar mengenai sifat-sifat Allah, kita akan bertemu dengan ajaran mengenai ketidakberubahan Allah. Salah satu aspek dari ajaran ini adalah bahwa Allah tidak berubah dalam kebaikan dan kasih-Nya; karakter yang seperti ini membuat kita dapat mempercayai kebaikan dan kasih Allah. Jika Daud berkata bahwa dalam lembah kelam sekalipun gada dan tongkat Tuhan tetap menyertai, maka berdasarkan apa yang rasul Paulus ajarkan, kita dapat berkata bahwa "bahkan sampai kita memasuki kematian, Tuhan tetap menyertai, mengasihi dan mengaruniakan kebaikan-kebaikan kepada kita." Inilah alasan mengapa kita dapat mempercayakan orang-orang yang kita kasihi yang meninggal kepada Tuhan sebab kasih dan kebaikannya tidak pernah berubah dan tidak terbatas jangkauannya.

Karena kita tahu bahwa kasih dan kebaikan Tuhan itu tidak pernah berubah, kita sudah seharusnya mempercayakan hidup kita kepada Tuhan dan tetap percaya kepada Tuhan bahkan saat kita harus berhadapan dengan masa-masa kelam dalam hidup kita. Saat kita berhadapan dengan "tragedi" atau persoalan yang berat, kita bisa merasa bahwa Tuhan tidak mengasihi kita; jika kita merasa seperti itu, ingatlah bahwa perasaan kita adalah salah sebab kebaikan dan kasih Tuhan tidak pernah berubah. Alasan satu-satunya mengapa Tuhan ijinkan "tragedi" atau masalah menimpa kita adalah karena ia mempunyai rencana atau "program khusus" bagi kita. Di sinilah pentingnya iman; kita tetap percaya pada rancangan dan rencana Tuhan dalam hidup dan masa depan kita. 

Soli Deo Gloria

"Karena jikalau kita percaya, bahwa Yesus telah mati dan telah bangkit, maka kita percaya juga bahwa mereka yang telah meninggal dalam Yesus akan dikumpulkan Allah bersama-sama dengan Dia."

1 Tesalonika 4:14

Banyak orang Kristen yang percaya akan kematian dan kebangkitan Yesus, namun hal ini tidak berarti banyak orang Kristen yang memahami signifikansi dan makna dari kematian dan kebangkitan Yesus. Dalam perayaan dan peringatan paskah, banyak orang Kristen yang pergi ke gereja, menyanyikan lagu-lagu mengenai kematian dan kebangkitan Yesus, serta mendengarkan kotbah mengenai topik yang sama. Namun jika kita mau jujur dengan diri kita sendiri, terkadang peringatan akan kematian dan kebangkitan Yesus tersebut menjadi sekedar acara yang sifatnya rutin sehingga kita mengikuti acara tersebut tanpa penghayatan dan pemaknaan yang mendalam.

Rasul Paulus berbicara mengenai pentingnya kematian dan kebangkitan Yesus bagi mereka yang meninggal dalam Tuhan. Orang yang meninggal tidaklah menghilang, namun mereka harus berhadapan dengan pengadilan Allah yang membawa mereka kepada penghukuman ataupun pemuliaan. Bagi orang yang percaya kepada Yesus, ia akan mengalami dampak dari apa yang Yesus kerjakan dalam kematian dan kebangkitannya; saat Yesus mati, ia bukan hanya mati bagi dosa, namun ia mematikan dosa yang sebelumnya menguasai umat manusia; dan di sisi yang lain, saat Yesus bangkit, ia bukan saja bangkit dari kematian dan hidup kembali, namun ia mengalahkan maut yang menguasai kematian manusia; itulah sebabnya orang yang berada dalam Kristus saat ia meninggal ia bukan akan berhadapan dengan maut serta "penghukuman Tuhan," namun ia akan mendapatkan kemuliaan dari Tuhan sebab melalui kematian dan kebangkitan Yesus, apa yang menjadi sumber dari penghukuman dosa manusia yakni dosa telah diselesaikan Kristus.

Inilah salah satu alasan mengapa orang-orang Kristen yang meninggal dalam Tuhan mereka memiliki pengharapan. Pengaharapan yang dimiliki oleh orang-orang percaya terletak terutama pada karya Kristus yang sempurna yang diberikan kepada kita. Inilah anugerah yang sangat besar yang diterima oleh orang-orang percaya bagaimana Kristus bukan saja telah menyelesaikan penghukuman dosa kita, ia bahkan akan mengaruniakan kepada kita kemuliaan; dan semuanya itu datangnya bukan dari usaha kita namun dari apa yang Kristus kerjakan bagi kita.

Apa yang kita bicarakan hari ini mengingatkan kita mengenai ajaran iman Kristen yang dikenal dengan nama "soli deo gloria," ajaran ini menegaskan bahwa segala kemuliaan adalah bagi Tuhan; pertanyaannya adalah mengapa kemuliaan itu adalah milik Tuhan dan bukan milik kita? Jawabannya adalah sebab dalam diri manusia tidak ada sesuatupun yang cukup berharga dan bernilai yang membuat Tuhan layak mengaruniakan kepada kita kemuliaan; kemuliaan yang kelak kita akan terima pun itu sesungguhnya adalah buah dari karya Kristus bagi kita; karena dari awal hingga akhir, kita melihat Allah-lah yang bekerja dan berkarya dalam hidup kita, maka ajaran "soli deo gloria" adalah tepat sebab hanya Dialah yang pantas untuk menerima kemuliaan karena hanya Dialah yang bekerja dan berkarya dalam dan melalui kita.

Ajaran mengenai "soli deo gloria" tentu hanya akan menjadi slogan jika kita tidak menjalankan apa yang kita yakini dengan ajaran tersebut. Jika kita berkata bahwa yang pantas menerima kemuliaan hanyalah Allah saja; itu berarti kita sudah seharusnya mempermuliakan Allah; bagaimana cara mempermuliakan Allah? Kita dapat mempermuliakan Allah dengan suara kita misalnya dengan memuji-muji Dia, kita juga dapat mempermuliakan Allah dengan harta benda kita, misalnya saja dengan membantu pekerjaan Tuhan, atau kita bisa juga mempermuliakan Tuhan dengan ketaatan dan hidup kita yang baik dan saleh. Di sisi yang lain, ajaran mengenai "soli deo gloria" harusnya membuat kita berhati-hati supaya tidak mencuri apa yang seharusnya menjadi "kemuliaan Tuhan." Kadang dalam pelayanan maupun dalam perjalan mengikut Tuhan, kita menginginkan pujian ataupun penghargaan; tentu pujian dan penghargaan tidak selalu salah, namun hal itu akan menjadi salah saat hal tersebut menjadi tujuan dan motivasi kita dalam melayani atau mengikut Tuhan; salah satu tanda bahwa motivasi kita sudah bergeser adalah saat kita marah ketika tidak ada orang yang memuji kita walaupun kita sudah berkorban banyak hal dalam pelayanan; saat hal seperti ini terjadi, maka secara tidak langsung kita sedang menjadikan diri kita sebagai "pusat" dari pelayanan pekerjaan Tuhan yang kita kerjakan, dan kita cepat atau lambat sedang dalam proses mencuri kemuliaan yang seharusnya diberikan kepada Tuhan.

Kematian Yang Disertai Pengharapan

"Selanjutnya, kami tidak mau, saudara-saudara, bahwa kamu tidak mengetahui tentang mereka yang meninggal, supaya kamu jangan berdukacita seperti orang-orang lain yang tidak mempunyai pengharapan." 

1 Tesalonika 4:13

Semua orang pada dasarnya takut dalam menghadapi kematian. Tentu ada banyak alasan yang membuat seseorang takut dalam menghadapi kematian, misalnya saja karena tahu bahwa setelah kematian ada penghakiman dan kita mendapati bahwa diri kita belum siap dalam menghadapinya. 

Rasul Paulus nampaknya melihat ada keraguan dalam diri jemaat Tesalonika dalam memandang orang-orang yang telah meninggal; itulah sebabnya Rasul Paulus menulis "kami tidak mau ... bahwa kamu tidak mengetahui (harafiah: ragu-ragu) mengenai mereka yang meninggal. Tentu yang Rasul Paulus bicarakan dengan "mereka yang meninggal" adalah orang-orang yang percaya kepada Kristus yang telah meninggal. Rasul Paulus melihat sumber dari keragu-raguan mereka mengenai orang-orang yang meninggal terletak pada ketidakmengertian mereka bahwa ada pengharapan yang dimiliki oleh anak-anak Tuhan baik saat mereka hidup maupun setelah mereka mati.

Ketidaktahuan anak-anak Tuhan mengenai pengharapan yang mereka miliki saat meninggal membuat mereka merespons kematian orang-orang percaya, yang tentunya mereka kasihi, dengan cara yang salah yakni dengan berdukacita seperti orang yang tidak percaya. Kita tentu saja sulit untuk mengetahui bagaimana seseorang yang belum percaya pada waktu itu berduka sehingga Rasul Paulus meminta mereka untuk merespons kedukaan mereka dengan cara yang berbeda. Meskipun demikian, dari apa yang Rasul Paulus ajarkan kita melihat bahwa cara kita dalam memandang dan merespons kematian seharusnya berbeda dengan cara orang yang belum percaya dalam memandang dan merespons kematian.

Saya pernah melihat ada seorang Kristen yang bersaksi di rumah duka dengan berkata bahwa "kita harus bersukacita saat bapak "X" ini meninggalkan kita sebab ia sekarang punya tempat di sorga"; ada juga seorang anggota keluarga yang di kebaktian kedukaan menari-nari karena ia merasa bahwa kematian orang percaya harus direspons dengan sukacita. Apakah respons yang demikian yang dimaksudkan "sikap yang berbeda dalam memandang dan merespons kematian?" Saya yakin bahwa respons yang seperti kita bicarakan di atas adalah tidak tepat atau tidak normal dan dapat menjadi batu sandungan bagi orang lain; Tuhan Yesus sendiri menangis dengan sedihnya saat melihat orang yang dia kasihi begitu berduka dengan kematian sanak mereka yang meninggal dunia (lih. Yoh. 11.33). Jadi, berduka bukanlah hal yang salah, itu normal dan wajar, namun berduka yang tanpa pengharapan itu yang salah.

Saya akan mencoba untuk menjelaskan kedukaan yang disertai harapan dengan sebuah ilustrasi. Apakah yang akan kita rasakan saat seorang yang kita kasihi, misalnya saja suami kita, pergi jauh untuk satu jangka waktu yang lama tetapi hal itu baik untuk dirinya, misalnya saja untuk mengambil studi lanjut? Kita pasti akan merasa sedih dan kehilangan; apalagi saat kita melepas kepergiaannya di bandara, bukankah saat pesawat orang yang kita kasihi terbang rasanya ada sesuatu yang ikut terbang/hilang. Meskipun demikian saat kita memikirkan bahwa kepergiaannya adalah sementara saja, dan kepergiaannya adalah demi kebaikan dan perkembangan dirinya, maka saat kita melepas kepergiaannya, kita melepasnya dengan kerelaan dan harapan. Hal yang sama seharusnya kita miliki saat kita melepas orang yang kita kasihi saat mereka meninggalkan kita; kita tidak akan selamanya berpisah, satu kali nanti kita akan bertemu dan kembali bersatu dalam kasih Kristus.

Apa yang rasul Paulus ajarkan mengingatkan kita bahwa jika kita ingin orang-orang yang kita kasihi ada bersama-sama dengan kita kelak ketika Tuhan datang yang kedua kalinya, kita perlu menolong mereka mengenal jalan kebenaran. Apakah kita tega melihat orang-orang yang kita kasihi berjalan dalam jalan maut karena mereka tidak tahu "jalan kebenaran"?  Akankah kita diam saja saat melihat orang yang kita kasihi melakukan hal-hal yang salah yang membahayakan keselamatan merek? pasti tidak bukan, kita akan peringatkan mereka, namun mengapa saat mereka sedang berada dalam ancaman penghukuman Tuhan yang benar-benar mengerikan, kita diam saja dan tidak memperingatkan mereka? Ayo kita doakan dan beritakan injil kebenaran Allah kepada mereka selama ada kesempatan; ingat bahwa saat kesempatan mereka habis dan mereka dipanggil Tuhan, tidak akan ada kesempatan kedua bagi mereka untuk bertobat. Doakan mereka dan beritakan injil kepada mereka. 

Takut Akan Kematian

"karena jikalau kita percaya bahwa Yesus telah mati dan telah bangkit, maka kita percaya juga bahwa mereka yang telah meninggal dalam Yesus akan dikumpulkan Allah bersama-sama dengan Dia." 1 Tesalonika 4:14

 Rasul Paulus membuat perbandingkan antara apa yang Kristus alami dalam kematian dengan apa yang akan kita alami; sama seperti Kristus telah mengalami yang namanya kematian, namun kemudian dibangkitkan oleh Allah, demikianlah orang-orang Kristen akan mengalami hal yang sama. Kebanyakan kita akan mati, kecuali orang-orang yang masih hidup saat Tuhan datang yang kedua kalinya, meskipun demikian kematian bagi kita bukanlah hal yang menakutkan lagi; mengapa demikian? Setidaknya kita akan menemukan dua alasan dari pertanyaan tersebut.

Alasan pertama adalah sebab kuasa maut telah dikalahkan oleh Kristus; itulah sebabnya walaupun secara fisik seorang percaya tetap mengalami kematian, namun maut tidaklah menguasai diri kita. Dengan kata lain, walaupun secara fisik kita mengalami kematian, namun penghukuman dosa dan penderitaan dari kematian tidak akan menyentuh diri kita. Hal inilah yang membuat Rasul Paulus menyatakan bahwa kematian bagi dia adalah sebuah keuntungan; di sisi yang lainnya Paulus juga mengatakan bahwa kehidupan diluar tubuh (menunjuk pada kondisi seseorang yang meninggal) bagi orang percaya adalah jauh lebih membahagiakan. Hal inilah yang menjadi penghiburan sekaligus pengharapan dari orang-orang percaya bahwa kalupun satu kali nanti hidup kita dan hidup saudara-sudara yang kita kasihi akan berakhir, namun kematian bukan lagi sesuatu yang perlu ditakutkan sebab kematian justru membawa kita pada kebahagiaan.

Alasan kedua adalah sebab saat kita meninggalkan dunia ini ada Allah yang akan memimpin kita untuk tinggal bersama-sama dengan Yesus. Dalam terjemahan LAI, kita membaca bahwa Allah akan mengumpulkan orang-orang yang telah meningal bersama-sama dengan dia; istilah "mengumpulkan" dalam bahasa Yunaninya pada dasarnya berarti "memimpin.' Jadi, saat seseorang meninggalkan dunia ini, Allah tidak akan membiarkan dia pergi ke tempat yang tidak jelas ataupun menjadi semacam "roh gentayangan," namun Allah akan memimpin orang tersebut untuk tinggal dan hidup bersama-sama dengan Kristus. Yesus Kristus adalah Tuhan dan Juru selamat kita; ia adalah pribadi Allah yang sangat mengasihi kita yang rela menyerahkan nyawanya bagi kita; dan pribadi yang penuh kasih itu menantikan kehadiran kita saat kita meninggalkan dunia ini.

Ada banyak orang, termasuk orang-orang Kristen, yang masih takut dengan kematian. Hal ini terjadi karena kita tidak pernah tahu seperti apakah kehidupan setelah kematian itu. Alkitab memang menegaskan bahwa setelah kematian hanya dua posisi yang seseorang bisa miliki yakni posisi sebagai orang-orang yang terhukum dan posisi orang-orang yang dibenarkan. Jika kita tidak percaya kepada Yesus dan hidup melawan kehendak Dia, maka kita akan memiliki posisi sebagai orang-orang yang terhukum saat kita meninggal dunia. Sebaliknya, jika kita sungguh-sungguh percaya kepada Yesus dan hidup sungguh-sungguh bagi Dia, maka saat kita meninggal kita akan memiliki posisi sebagai orang-orang yang dibenarkan; semuanya bergantung pada apakah kita sungguh-sungguh percaya kepada Yesus ataukah tidak. Apakah anda dan saya sungguh-sungguh percaya kepada Yesus? Tahu dari mana bahwa anda sungguh-sungguh percaya kepada Yesus? Mari kita pikirkan kedua pertanyaan tersebut pada hari ini, mohonlah kekuatan dari Tuhan supaya kita dapat melihat kesejatiaan diri kita dalam terang Tuhan.

Nasib Manusia Dibalik Kematian

"Selanjutnya kami tidak mau, saudara-saudara, bahwa kamu tidak mengetahui tentang mereka yang meninggal, supaya kamu jangan berdukacita seperti orang-orang lain yang tidak mempunyai pengharapan." 

1 Tesalonika 4:13

Jemaat Tesalonika nampaknya mengalami pergumulan dengan pertanyaan mengenai orang-orang yang meninggal sebelum Tuhan datang kedua kalinya. Paulus ingin menjelaskan kepada mereka bahwa keadaan orang-orang yang meninggal dalam Tuhan adalah hal yang tidak perlu dikuatirkan ataupun ditakutkan. Rasul Paulus sendiri dalam surat-suratnya memperlihatkan bahwa kematian bagi orang yang dalam Tuhan bukanlah akhir yang menakutkan namun awal yang membahagiakan. Mengapa demikian? sebab saat kita meninggalkan dunia ini, kita akan bersatu dengan Kristus. Kebersatuan kita dengan Kristus untuk selama-lamanya inilah yang membawa kebahagiaan sejati dalam hidup kita.

Berbeda dengan kematian orang-orang yang sudah ada dalam Tuhan, orang-orang yang meninggal diluar Tuhan memang tidak mempunyai harapan. Artinya, akhir hidup mereka adalah hal yang mengerikan; mengapa demikian? sebab setelah seorang diluar Tuhan memasuki "pintu kematian" maka yang akan menantinya disana adalah murka Tuhan. Manusia harus berhadapan dengan murka Tuhan sebab kita telah memilih jalan yang berdosa; dan setiap pilihan hidup kita untuk menolak Yesus dan tetap hidup dalam jalan yang berlawanan dengan jalan Tuhan akan membawa kita kepada kematian yang mengerikan,. Itulah sebabnya, seseorang percaya percaya kepada Yesus supaya ia dapat dilepaskan dari penghukuman dosa yang begitu mengerikan.

Oleh karena ada pengharapan yang pasti bagi seorang yang sudah percaya kepada Tuhan bahwa kalaupun ia meninggalkan dunia ini, ia akan hidup bersama dengan Tuhan, maka kita tidak perlu takut dengan kematian seperti orang-orang yang tidak mengenal Tuhan. Banyak orang begitu takut dengan yang namanya kematian sebab mereka tidak tahu bagaimana nasib mereka setelah mati atau karena mereka tahu bahwa setelah mati mereka akan berhadapan dengan penghukuman Tuhan. Namun kita tahu kemana dan bagaimana keadaan kitta saat mati dalam Tuhan; itulah sebabnya janganlah kita takut dengan kematian sebab ada harapan yang pasti dari Tuhan bagi orang-orang yang mati dalam Tuhan.

Disisi yang lainnya, kita pun tidak perlu bersedih dengan cara yang sama dengan orang-orang yang belum percaya kepada Tuhan saat kita menyaksikan orang-orang yang kita kasihi meninggalkan kita. Jika orang yang kita kasihi tersebut adalah seorang anak Tuhan, maka ia mempunyai kepastian keselamatan sehingga kalaupun ia meninggal, maka ia pergi ke tempat yang jelas untuk hidup bersama-sama dengan Tuhan. Persoalannya adalah bagaimana dengan keluarga kita yang belum dalam Tuhan? Inilah yang menjadi pekerjaan rumah bagi kita untuk mendoakan dan memberitakan injil kepada mereka. Kita perlu mendoakan mereka setiap hari dengan setia; melalui doa-doa, kita sedang bergantung dan berharap hanya kepada Tuhan untuk keselamatan orang-orang yang kita kasihi; dan dengan memberitakan injil kepada mereka, kita sedang memberi diri kita untuk rela dipakai oleh Tuhan sebagai instrument bagi pekerjaan Tuhan dalam menyelamatkan orang-orang yang kita kasihi. Sudahkah kita mendoakan dan memberitakan injil kepada keluarga kita yang belum percaya kepada Kristus?

Menjadi Saksi Di Dunia dan Di Pekerjaan

"sehingga kamu hidup sebagai orang-orang yang sopan dimata orang-orang luar dan tidak bergantung pada mereka." 1 Tesalonika 4:12

Rasul Paulus membicarakan mengenai danpak yang akan terjadi jika jemaat Tesalonika mendengarkan nasehat dari rasul Paulus yakni (i) mereka haruslah menjadi jemaat yang mencintai kehidupan yang mulia/terhormat; (ii) mereka menjadi jemaat yang bekerja keras. Danpak atau akibat yang akan muncul ada dua yakni pertama, jemaat akan hidup "sebagai orang-orang sopan dimata orang-orang luar"; dalam bahasa Yunaninya istilah yang digunakan adalah "supaya berjalan dengan pantas berlawanan dengan orang-orang luar (maksudnya orang yang belum percaya Kristus." Paulus melihat bahwa jika jemaat menjalankan kehidupan yang baik dan benar serta terhormat, maka kehidupan tersebut akan memberikan kesaksian bagi Kristus ditengah-tengah masyarakat yang belum percaya kepada Kristus; kehidupan yang baik, benar serta terhormat mungkin berlawanan dengan kehidupan masyarakat yang belum percaya kepada Kristus, namun hal ini justru menjadi daya tarik bagi mereka.

Kita sering menganggap bahwa hidup beda dari cara dunia itu membuat diri kita sendiri susah; hal ini memang benar. Coba saja lihat, saat orang lain nyontek rame-rame dalam ujian, lalu kita memilih untuk tidak melakukan hal yang sama, apa yang terjadi? mungkin orang lain dapat nilai yang baik dengan cara mudah dan kita mungkin saja malah dapat nilai tidak baik walaupun sudah menempuh cara yang susah; dan kita mungkin merasa hal ini tidak adil bagi kita. Contoh yang lain, lihat saja dengan orang-orang yang mendapatkan prestasi atau jabatan ditempat kerjanya karena ia pandai mengambil hati atasan dengan orang yang bekerja keras namun tetap sulit naik jabatan karena tidak mau menjilat atasannya. Itulah sebabnya, kita barangkali bergumul dan terkadang ingin menggunakan cara-cara yang gampang dan mudah walaupun hal tersebut tidak benar untuk mendapatkan apa yang kita inginkan atau perjuangkan. Hal ini salah, jika kita melakukan hal yang demikian, kita sulit untuk bersaksi kepada orang-orang yang belum percaya kepada Tuhan sebab kehidupan kita dan mereka ternyata tidaklah jauh berbeda.

Danpak kedua yang Paulus bicarakan jemaat akan "tidak bergantung kepada mereka." Dalam bahasa Yunaninya, Paulus mengatakan "supaya jemaat tidak mempunyai kebutuhan bagi siapapun/apapun." Paulus nampaknya sedang membicarakan akibat dari jemaat jika mereka menjalani pekerjaan mereka dengan tekun; mereka tidak akan menjadi beban bagi siapapun dan mereka akan dapat mencukupkan diri mereka dengan hasil pekerjaan mereka. Paulus memandang hal ini penting sebab jemaat Tesalonika perlu juga menjadi kesaksian dalam pekerjaan mereka; mereka perlu menunjukkan melalui kehidupan dan pekerjaan mereka bahwa dalam Tuhan mereka tumbuh menjadi orang yang bertanggung jawab bahkan menjadi orang-orang yang menikmati dan mesyukuri pekerjaan mereka.

Kita hidup dalam sebuah era dimana banyak orang tidak memiliki ketekunan dalam bekerja. Zaman membentuk kita menjadi seorang yang ingin serba gampang dan mudah; itulah sebabnya saat berhadapan dengan masalah atau persoalan dalam pekerjaan, banyak orang ambil jalan pintas yakni keluar dan cari pekerjaan baru. Padahal tantangan dan persoalan itu terkadang menjadi jalan bagi kita untuk meningkatkan kinerja dan kemampuan kita dalam bekerja; itulah sebabnya ketekunan dalam bekerja adalah aspek yang penting bagi kita dan hal tersebut dapat menjadi kesaksian bagi orang-orang yang belum percaya kepada Tuhan. Ketekunan dan kerja keras bukanlah karakter yang ada dalam gereja dan pelayanan Kristen, namun dua karakter tersebut haruslah ada dalam setiap aspek hidup kita; baik saat kita kuliah, saat kita bekerja, saat kita membangun rumah tangga dan saat kita melayani Tuhan dalam gereja.

Hidup Secara Terhormat dan Bekerja Keras

"Dan anggaplah sebagai suatu kehormatan untuk hidup tenang, untuk mengurus persoalan-persoalan sendiri dan bekerja dengan tangan, seperti yang telah kami pesankan kepadamu." 1 Tesalonika 4:11

Perkataan Rasul Paulus diatas sebenarnya adalah rangkaian dari 3 nasehat yang Paulus berikan kepada jemaat mulai dari ayat 10. Dalam ayat 10 Paulus menasehatkan supaya jemaat Tesalonika makin bertumbuh dalam kasih; dan dalam ayat 11 Paulus menyampaikan dua nasehat lainnya. Nasehat pertama yang Paulus sampaikan dalam ayat 11 adalah supaya jemaat "menganggap sebagai suatu kehormatan untuk hidup tenang." Dalam Alkitab bahasa Yunani istilah yang digunakan adalah supaya kamu mencintai hal-hal yang terhormat sehingga hidup damai/tenang. Paulus menasehatkan supaya jemaat Tesalonika mengejar kehidupan yang baik dan benar; yang dimaksudkan dengan kehidupan yang baik dan benar adalah kehidupan yang didasarkan atas ukuran kebenaran Tuhan; kehidupan yang seperti ini menurut Paulus akan membawa seseorang kepada hidup yang membahagiakan atau memuaskan.

Banyak orang Kristen menganggap bahwa hidup benar dan baik itu melelahkan dan menjemukan. Cara pandang yang demikian adalah salah dan mencerminkan bahwa kita belum ada dalam Tuhan. Saat kita percaya kepada Kristus, kita mengalami pembaharuan natur dimana kita diubahkan Tuhan untuk tidak lagi hidup sebagai orang yang menyukai dosa, namun orang yang hidup benci dengan dosa. Itulah sebabnya bagi seorang yang sungguh-sungguh percaya kepada Kristus, hidup dalam kebenaran dan kebaikan (hidu seturut dengan kehendak Tuhan) bukanlah beban, namun hal yang menyenangkan. Sebaliknya, kehidupan dalam dosa dan kecemaran, bagi seorang yang benar-benar dalam Tuhan merupakan sebuah penderitaan walaupun kelihatannya menyenangkan. Alkitab memberikan nasehat kepada kita supaya kita terus mencintai hidup yang terhormat, dan jika kita menjalani hidup yang terhormat, maka kita akan dibawa kepada suatu kebahagiaan hidup.

Nasehat kedua yang Paulus ajarkan kepada jemaat Tesalonika adalah supaya jemaat bekerja keras dengan tangan mereka. Paulus memberikan nasehat ini sebab ada sebagian orang yang karena salah mengerti ajaran tentang kedatangan Tuhan sehingga mereka tidak mau bekerja lagi; sebagain jemaat yang lain ada yang merasa bahwa mereka harus mencari pengetahuan dan hikmat sehingga mereka tidak mau lagi bekerja dan kehidupan mereka kemudian menjadi beban bagi jemaat yang lain. Kondisi yang seperti ini membuat Paulus menuliskan nasehatnya bahwa setiap orang Kristen haruslah bekerja keras; mereka tidak boleh memanfaatkan orang lain demi kepentingan mereka, disisi yang lainnya, mereka juga tidak boleh melalaikan tanggung jawab mereka untuk bekerja keras untuk kehidupan mereka sendiri.

Nasehat yang disampaikan Rasul Paulus mengingatkan kita bahwa bekerja keras merupakan bagian dari karakter kristiani kita. Kita harus memandang "bekerja" sebagai panggilan yang mulia dari Tuhan. Sebagian orang memandang bekerja itu sebagai akibat dari dosa; hal ini salah sebab manusia sudah dipanggil untuk bekerja bagi Tuhan sebelum manusia jatuh dalam dosa. Itulah sebabnya, bekerja bagi kita adalah sebuah panggilan hidup yang indah dan mulia; dan dalam bekerja kita pun perlu bekerja dengan tekun dan penuh tanggung jawab; hal ini tentu tidak berarti bahwa kita harus jadi orang yang "gila kerja" dan menjadika kerja sebagai berhala; kita harus bekerja dalam Tuhan, artinya mengerjakan segala sesuatu untuk Tuhan. Itulah panggilan kita.

Kasih Yang Tanpa Batas

"Hal itu kamu lakukan juga terhadap semua saudara di wilayah Makedonia. Tetapi kami menasehatkan kamu, saudara-saudara, supaya kamu lebih bersungguh-sungguh lagi melakukannya." 1 Tesalonika 4:10

Rasul Paulus sebelumnya membicarakan mengenai jemaat Tesalonika yang bertumbuh dalam kasih sebab mereka belajar sendiri dari Tuhan bagaimana harus mengasihi sesama manusia. Paulus menyaksikan bahwa kesungguhan kasih dari jemaat Tesalonika bukan hanya ditujukan bagi orang-orang tertentu saja, misalnya orang-orang yang mereka kenal atau orang-orang yang telah berjasa bagi mereka, namun jemaat Tesalonika menunjukkan kasihnya kepada semua orang percaya yang ada di wilayah Makedonia baik yang mereka kenal secara langsung ataupun tidak.

Dalam kehidupan masyarakat kuno, banyak orang yang saat mereka berpergian membutuhkan bantuan dari orang-orang yang menjadi sanak atau famili mereka supaya mereka dapat tinggal selama beberapa waktu lamanya sebelum melanjutkan perjalanan ke tempat lainnya; pada waktu itu masyarakat tidak mengenal adanya hotel ataupun penginapan. Jemaat Tesalonika nampaknya selalu membuka rumah mereka bagi orang-orang Kristen yang sedang dalam perjalanan khususnya para misionaris atau pemberita-pemberita injil. Jemaat Tesalonika dengan penuh kerelaan dan sukacita membantu setiap orang Kristen yang mampir di kota mereka baik orang tersebut mereka kenal baik ataukah tidak. Pola kehidupan yang seperti inilah yang Paulus lihat ada dalam jemaat Tesalonika dan yang Paulus puji.

Waktu Rasul Paulus melihat jemaat yang begitu bertumbuh dalam kasih, ia memberikan nasehat supaya jemaat memiliki kasih yang terus bertumbuh. Dalam terjemahan bahasa Indonesia, digunakan istilah "supaya kamu lebih bersungguh-sungguh lagi melakukannya," dalam bahasa Yunani, Paulus sebenarnya menasehati jemaat Tesalonika supaya mereka semakin berlimpah lagi dalam mengasihi. Paulus tahu bahwa jemaat Tesalonika sudah memiliki kehidupan yang penuh kasih terhadap sesama mereka, namun kasih itu sifatnya tidak terbatas; tidak ada batasan yang menjadi titik puncak dari yang namanya kasih; itulah sebabnya Paulus memberikan nasehat supaya jemaat tidak berhenti sampai di satu titik dalam mengasihi sesama, namun terus bertumbuh mengasihi sesama sampai mereka mati.

Dalam dunia ini, kita bertumbuh dalam sebuah pemahaman bahwa mengasihi itu ada batasnya; sama seperti jika kita dilukai orang lain, kita mungkin satu kali akan berkata "cukup sudah, saya tidak bisa lagi menerima hal ini, sekarang saya akan lawan balik orang itu," demikian juga dengan kasih; kita diajari bahwa kasih itu ada batasnya. Sebagian orang barangkali akan membantu orang lain jika hal tersebut tidak terlalu sering; sebagian orang yang lain memandang bahwa mengasihi itu mesti timbal balik, jika orang yang kita kasihi tidak merespons kasih kita sama seperti kita mengasihi orang tersebut, kita mungkin akan berhenti mengasihi orang tersebut. Namun Paulus mengajak kita untuk memiliki kasih seperti Allah, kasih yang tanpa batas terhadap sesama kita.

Tentu mengasihi tanpa batas bukanlah hal yang mudah; namun kita harus belajar untuk menjadi orang yang seperti itu. Kita sulit mengasihi orang-orang yang melukai  atau mengecewakan kita, namun kasih kita kepada sesama seharusnya tanpa batas, artinya walaupun orang yang kita kasihi terus mengecewakan kita, tetapi kita harus terus mengasihi orang tersebut. Tuhan adalah contoh dan teladan dari kasih kita; saat kita terus menerus mengecewakan Tuhan dan menyakiti hati Tuhan dengan hidup dalam dosa, namun kasih Tuhan tetap diberikan pada kita, ia tidak pernah tidak mengasihi kita bahkan saat kita ada dalam posisi paling buruk sekalipun. Itulah kasih Tuhan, kasih yang tanpa batas, kasih yang Paulus doakan supaya ada dalam hidup kita. Mintalah kepada Tuhan kekuatan supaya anda dapat mengasihi orang-orang didekat anda dengan kasih sejati, kasih Tuhan, kasih yang tanpa batas.

Dari Mana Datangnya Kasih Persaudaraan?

"Tentang kasih persaudaraan tidak perlu dituliskan kepadamu, karena kamu sendiri telah belajar kasih mengasihi dari Allah." (1 Tesalonika 4:8)

Paulus menyebut mengenai "kasih persaudaraan," istilah ini berasal dari terminologi Yunani "filadelfias" yang merupakan sebuah idiom bahasa Yunani yang digunakan untuk membicarakan hubungan kasih yang terjalin dalam anggota keluarga misalnya saja hubungan kasih sayang antara seorang kakak dengan adiknya atau orang tua dengan anaknya. Itulah sebabnya penggunaan istilah tersebut yang diterapkan kepada jemaat Tesalonika mengindikasikan bahwa jemaat Tesalonika telah berhasil dalam menciptakan kondisi yang intim dan erat diantara jemaat Tuhan sehingga hubungan diantara jemaat bukanlah sekedar sebuah hubungan yang sifatnya "basa-basi," namun sebuah hubungan yang sudah seperti keluarga sendiri. Jika kita memperhatikan kehidupan dari jemaat mula-mula, kita menemukan bahwa salah satu karakter yang unik dari kehidupan jemaat yang menjadi daya tarik bagi "dunia" adalah hubungan diantara sesama umat Tuhan yang sedah seperti keluarga sendiri; hal ini juga sebenarnya merupakan ketaatan dari jemaat terhadap ajaran Yesus bahwa keluarga bagi pengikut Yesus bukanlah sekedar orang-orang yang memiliki "hubungan dasar" dengan kita, tetapi keluarga adalah orang-orang yang menjadi sauudara serta saudari kita dalam Tuhan (sesama umat Tuhan).

Bagaimanakah hubungan atau relasi kita sebagai orang-orang Kristen di zaman sekarang? Tentu kita tidak dapat mengeneralisir hubungan antara orang Kristen masa kini, namun kita masih sering melihat bahwa hubungan antar orang percaya seringkali hanya pada level "basa-basi." Kita bertemu dengan seseorang hanya untuk berbicara hal-hal yang umum saja dan kita tidak bisa membicarakan hal-hal lain lebih dari itu sebab kita tidak memiliki relasi yang jauh lebih dalam dari sekedar "pertemanan umum." Di sisi yang lainnya, kita malah bisa juga melihat hal yang lebih buruk dimana sebagian orang Kristen menjalani relasi yang rusak dalam gereja; hubungan yang terjalin dalam jemaat bukanlah "kasih persaudaraan," namun permusuhan yang membuat satu dengan yang lain saling melukai dan menjatuhkan. Hubungan yang seperti ini bukan saja membuat jemaat yang punya hubungan yang rusak kehilangan damai sejahtera, namun juga mempengaruhi suasana dari jemaat dimana orang-orang tersebut hadir. Itulah sebabnya ada dua hal yang perlu kita lakukan yakni (i) jika kita punya relasi yang rusak dengan seseorang, kita harus menyelesaikannya sebab hal tersebut bukan hanya merusak diri kita, tetapi juga merusak jemaat Tuhan; (ii) kita bukan hanya harus menjaga relasi kita dalam jemaat, kita bahkan harus meningkatkan relasi dalam jemaat sampai kita merasakan bahwa jemaat itu sudah seperti keluarga kita sendiri; inilah panggilan dari gereja yang secara manusiawi mungkin sulit untuk dilakukan, namun pada kenyataannya gereja mula-mula mampu melakukannya.

Paulus menuliskan bahwa ia tidak perlu lagi membicarakan mengenai "kasih persaudaraan" sebab jemaat telah belajar saling mengasihi dari Allah." Dalam bahasa aslinya (bahasa Yunani) Paulus menggunakan istilah "theodidaktoi" untuk membicarakan pengalaman jemaat Tesalonika bagaimana mereka telah diajari oleh Tuhan untuk saling mengasihi. Istilah "theodidaktoi" yang berarti "orang-orang yang diajari oleh Allah," kemungkinan besar adalah istilah PL yang digunakan dalam Yesaya 54:13 yang merupakan nubutan PL mengenai datangnya satu era yang disebut sebagai "era Perjanjian Baru" dimana umat Tuhan akan menjadi orang-orang yang diajari oleh Tuhan sendiri sehingga mereka akan menjadi orang-orang yang mampu mentaati Tuhan dalam perjanlanan hidup mereka dalam Tuhan. Paulus nampaknya meyakini bahwa kedatangan Kristen telah membukakan apa yang dinubuatkan dalam PL tersebut; kedaangan Kristus telah membuka zaman Perjanjian Baru tersebut sehingga umat-umat Tuhan bukanlah orang-orang yang hidup sebagai "orang-orang yang kalah dalam dosa" namun sebagai orang-orang yang "berkemenangan." Salah satu bukti yang Paulus lihat dari penggenapan janji Allah tersebut ada dalam kehidupan jemaat Tesalonika yang penuh kasih; kehidupaan mereka menjadi bukti nyata bahwa Allah-lah yang mengajari jemaat tersebut sehingga jemaat tersebut kemudian bertumbuh menjadi jemaat yang membanggakan.

Dari apa yang Rasul Paulus tuliskan, kita melihat adanya sebuah pengharapan bahwa semua orang yang ada dalam Kristus pada dasarnya mampu berubah dan akan berubah sebab Allah sendirilah yang bekerja dalam setia anak-anak-Nya dalam mengerjakan pembaharuan hidup mereka. Allah tidak mungkin gagal, itulah sebabnya kita pasti bisa berubah menjadi lebih baik dan pasti akan berubah menjadi lebih baik; hanya saja proses perubahan itu tidaklah terjadi secara bersamaan diantara setiap orang percaya; setiap kita bahkan mengalami proses yang unik dimana pengalaman kita dengan Tuhan berbeda satu dengan yang lainnya. Jadi relaitas bahwa ada orang Kristen tertentu yang hidup masih tidak baik hanya menunjukkan dua hal yakni (i) orang tersebut mungkin belum ada dalam Tuhan; (ii) orang tersebut bukannya "tidak berubah," namun "belum" berubah, artinya ia nanti akan berubah hanya saja waktunya belum tiba; masih ada proses yang harus dilewati orang tersebut dalam menjadi masa pembaharuan hidupnya. Tugas kita adalah dengan setia, sabar dan penuh ucapan syukur menjadi proses pembaharuan hidup yang setiap kita akan jalani; selain itu kita perlu juga mendoakan orang lain, mengingatkan sesama kita akan pengharapan yang kita miliki dalam Tuhan supaya saat ia lemah oleh karena kejatuhannya dalam dosa, ia dapat dikuatkan dan dibangunkan kembali bersama-sama dengan kita.